SINOPSIS
Un capo de la mafia y su familia, que han colaborado con la policía, se acogen al programa de protección de testigos y son trasladados a un tranquilo pueblo en Francia. A pesar de los esfuerzos del agente Stansfield por mantenerles a raya, Fred Manzoni, su mujer Maggie y sus hijos —Belle y Warren— no pueden evitar recaer en viejas costumbres al lidiar con sus problemas al estilo de la “familia”.
REFERENCIA

Familia peligrosa (The Family, 2013) es la segunda incursión del francés Luc Besson en el cine de acción real luego de su exploración con la animación en la saga basada en sus libros infantiles sobre el personaje “Arthur”. Amor, honor y libertad (The Lady, 2011) constituyo su retorno al cine de compromiso con la recreación de la vida de la ganadora del premio Nobel de la Paz, la birmana Aung San Suu Kyi.

Ahora Besson adapta la novela del autor Tonino Benacquista, "Badfellas", en la que narra una situación similar a la vivida por su familia, descendientes italianos que tuvieron que emigrar a Francia.

Conociendo a los Manzonis …Aka los Blakes
Después de que un antiguo capo de la mafia informara sobre sus compañeros, él, su explosiva mujer, su hija, una típica adolescente americana, y su hijo, aspirante a mafioso, se ven obligados a mudarse a un pueblo pintoresco en Normandía, donde darán un nuevo significado a la expresión "familia criminal". El argumento del film acompaña a Giovanni Manzoni, interpretado por Robert De Niro, y su círculo íntimo cuando se ven obligados a recurrir a sus antiguos hábitos para poder hacerse a la vida en un pequeño pueblo francés y, al mismo tiempo, protegerse de los asesinos enviados por sus antiguos compañeros, ahora encarcelados.

"Giovanni, ahora bajo el nombre de Fred Blake, ha intentado empezar de nuevo en distintos lugares, primero en los Estados Unidos, y después en París y el Sur de Francia", explica Besson. "Ninguno de esos lugares han funcionado; en gran medida porque su familia no puede resistirse a resolver sus problemas tal y como lo hacían en el pasado. Ahora se encuentran en este minúsculo pueblo francés, donde creen que nunca ocurre nada. Pero se equivocan. Es precisamente entonces cuando empiezan a ocurrir cosas de verdad".

“Gran parte del humor viene de los malos entendidos entre la familia Blake y sus vecinos”, dice Besson. "Abundan los enfrentamientos entre la familia y los residentes locales en Normandía. En la campiña francesa, si necesitas un fontanero, tienes que esperar unos dos años. Estos tipos son los amos del mundo. Si eres desagradable con ellos, esperarás durante cuatro años. Quienquiera que sea, el cura local, el dueño del ultramarino o el fontanero en este pequeño pueblo, todos están intentando aprovecharse un poco de los americanos, dando por hecho que tienen dinero. Pero no saben con quien están tratando. No le puedes hacer eso a Giovanni Manzoni – o Fred Blake. Si intentas timarle, te mata".

Los cineastas se burlan tanto de los personajes franceses como de los americanos, parten de “sus idiosincrasias nativas para crear un gran efecto cómico", dice Besson. "Intentamos reírnos de todos. Conozco a los residentes de ese tipo de pueblo pequeño lejos de París. Me crié en un sitio así. También he vivido en Nueva York y Los Ángeles, así que conozco a muchos americanos y sus particularidades. Fue excitante y divertido para mí el juntarles en un pequeño pueblo y ver qué ocurre".

Besson y Michael Caleo adaptaron la novela de Tonino Benacquista. Para arrancar la historia, Benacquista hacía la pregunta: "¿Puede un hombre que ha vivido por y para la violencia cambiar, mantener un perfil bajo y tener una ‘vida normal’? Hice un poco de investigación sobre el programa de protección de testigos, pero mi novela es sobre todo una comedia sobre un exjefe de la mafia que tiene que enfrentarse con situaciones del día a día muy difíciles. Pensé que el contraste podría ser más interesante si el personaje tuviera que vivir en el extranjero, en un ambiente poco familiar. Se enfrenta a dos retos al mismo tiempo: aprender a vivir como todos los demás mientras tiene que ajustarse a las costumbres de un país que, con frecuencia, le desconciertan".

El autor suma a todo esto las responsabilidades y frustraciones de la vida familiar. "Todos los miembros de la familia tienen que vivir a escondidas, en exilio y con sentimiento de culpabilidad", dice. "Eso nos da una historia familiar y, aunque no sea una familia ordinaria, los personajes tienen que enfrentarse a los mismos retos a los que cualquier padre o hijo tienen que enfrentarse. Cuando los Manzoni llegan a Normandía parecen marcianos y tienen que mantenerse unidos. El afecto que sienten entre ellos se convierte en lo más importante".

Al escribir el guión, Besson apenas cambió elementos de la narrativa. "Añadimos algo de diálogo aquí y allá para que la adaptación fuera más cinematográfica y establecer lazos más fuertes entre la familia" dice. "Pero en lo que se refiere a estructura y personajes, todo estaba ahí".

Besson, en principio, no había pensado dirigir la película, pero según el guión empezaba a tomar forma y los actores, incluyendo a Robert De Niro, Tommy Lee Jones y Michelle Pfeiffer, se sumaban, empezó a cuestionar esa decisión. "Hicimos una lista de directores posibles, pero según pasaba el tiempo y completábamos este reparto fantástico, no quería darle esta película a nadie más", dice. "Robert (De Niro) no dijo nada hasta el momento en que el fruto estuvo maduro y después dijo 'Luc, ¿por qué no haces la película?' ¿Cómo podía declinar?"

Familia peligrosa es un homenaje inteligente y cariñoso al género de las películas de mafiosos y parece acertado que se incluya un productor ejecutivo que ha dejado una marca indeleble en el género: el ganador del Premio de la Academia Martin Scorsese prestó su marca a una película de personajes que caben de manera natural en esta galería de señores del crimen y matones afables.