SINOPSIS
Jenny es una joven de 17 años que reside en los tranquilos suburbios de Londres. Coincidiendo con el surgimiento de la cultura de los 60, su vida da un vuelco cuando conoce a un hombre de 35 años que la corteja con elegantes cenas, clubs y viajes, poniendo en peligro su futuro en la Universidad de Oxford.
REFERENCIA

Después de sus éxitos Italiano para principiantes (Italiensk for begyndere, 2000), bajo los parámetros de Dogma 95; Wilbur Wants to Kill Himself (2002), su primer film en inglés rodado en Gran Bretaña, y Hjemve (2007) comedia realizada en su país natal, la danesa Lone Scherfig realiza Enseñanza de vida (An Education, 2009), la historia de una quinceañera a punto de convertirse en mujer en la Gran Bretaña del comienzo de los sesenta, en plena cúspide del conservadurismo que se desarrolla tras la posguerra, y en los inicios de una década que se va a caracterizar más tarde por estar libre de convencionalismos. Con guión de Nick Hornby, Esperanza de vida es una adaptación de las memorias de la periodista Lynn Barber, que se publicaron originalmente en la revista literaria Granta.

Aunque el guionista Nick Hornby no estaba seguro de lo que le atrajo de los textos de Lynn Barber, después de leerlos se los entregó a su esposa, la productora Amanda Posey, advirtiéndole que allí se encontraba una película. Ella estuvo de acuerdo y junto a Finola Dwyer, su compañera de producción, comenzó a pensar en posibles candidatos a guionistas. Y fue precisamente Horby quien se propuso escribir el guión.

Desde hacía tiempo la periodista Barber quería contar la historia de su primer novio. Barber es todo un nombre en su profesión y es seguida por sus escritos. Fue este inusual relato personal de la periodista lo que atrajo a Hornby.

Hornby afirma que "adaptar 10-12 páginas de una revista de literatura sería una gran apuesta, aunque verdaderamente fue un trabajo agradecido. Sentí que me identificaba con la vida de Jenny perfectamente, aunque yo era un chico de ciudad y mis padres no fueron nunca a la universidad. Me gustaba el dilema que de alguna forma era 'la vida en oposición a la educación'. Yo fui profesor y era algo en lo que pensaba constantemente. Estaba convencido de que sería capaz de escribir un guión que desarrollara ampliamente el texto de Lynn y lo hiciera interesante desde el punto de vista cinematográfico".

A la hora de describir el periodo en el que Enseñanza de vida está ambientada, todos los productores rápidamente apuntaron hacia la Inglaterra en la que todavía no había entrado la alegría, en 1961. Cuatro años después de la declaración del Primer Ministro Harold Macmillan que sostenía que ‘la gran mayoría de nuestra gente nunca había estado mejor’, la familia media inglesa continuaba llevando una vida encorsetada y austera. Aunque la gente estaba preocupada con cambiar las buenas costumbres sociales y sexuales, la mayoría no tenía prisa por adoptarlas.

Para Barber "Cada vez que la gente habla sobre los sesenta, me dan ganas de gritar. Los sesenta realmente no empezaron hasta el año 63 o 64. Antes de estos años fue todo bastante monótono".

Hornby comenta que: "Para mí, uno de los puntos fuertes de la película y una de las atracciones del rodaje fue que en 1962, Gran Bretaña estaba todavía estancada en la austeridad de la posguerra. En ese momento, Inglaterra era un país extremadamente aislado, un país bastante pobre. La Segunda Guerra Mundial creó la América de los años 50, con esos grandes coches y el rock ‘n’ roll. Fue el resultado de algo bien hecho. Mientras allí todos se movían en Cadillacs, aquí en Gran Bretaña, todavía estábamos esperando al autobús".

"Antes de esta película, hice una que la Dinamarca de 1957, con lo que sé algo sobre el miedo al exceso, la sombra de la guerra y la vida sencilla que tenía la población de entonces. Pero por supuesto, no conocía la situación de Londres, así que fui muy cauta y cuidosa para que todo fuera correcto. Me aseguré que toda persona que no fuera inglesa, de Twickenham o tuviera 16 años en 1962, pudiera comprender lo que pasaba. Intentamos captar la esencia del momento porque hasta cierto punto, pensamos que para que la historia pudiera estar asentada en ese momento, el público tenía que identificarse con esos años", dice la directora Lone Scherfig.